1982年电影《牧马人》让丛珊家喻户晓
丛珊出生在北京，父母都是昆曲演员。丛珊小时候，由于文化大革命，爸爸被打成反革命关进了监狱，妈妈在干校学习，姐姐被下放到农村，她是由姥姥带大的。 丛珊小学就喜欢唱歌、跳舞。上中学后，丛珊喜欢上了电影，1981年，丛珊通过考试成为中央戏剧学院表演班第二批录取的学生，与姜文、吕丽萍、刘斌等是同班同学。
1981年，刚上中央戏剧学院一年级的丛珊，很幸运地被谢晋相中在《牧马人》中扮演李秀芝。
1982年，与朱时茂联合主演的电影《牧马人》上映，该片获得了文化部1982年优秀故事片奖和1983年百花奖最佳故事片奖，丛珊凭借电影《牧马人》获得金鸡奖最佳女主角竞争中获得提名；同年，以60万选票当选《中国青年报》“最喜爱的十大青年银幕形象”，并位居榜首。
1983年，丛珊再次参演谢晋导演的电影《秋瑾》。
1984年，丛珊大学毕业，就职于中国青年艺术剧院。1985年出演《良家妇女》，饰演女主角余杏仙，该片获得了1986年第25届卡罗维・发利国际电影节主要奖等国际奖。
至1986年，丛珊在青年艺术剧院出演了《魔方》、《红鼻子》、《黄金时代》等话剧，多是跑龙套角色。
1987年，丛珊在法国政府奖学金的资助下进入法国高等戏剧学院学习，但未能顺利完成学业。
1995年，参演1995年甄子丹、万绮雯主演的中国香港电视剧《精武门》，饰演绮翘一角。1996年，丛珊带着儿子回国定居。
1999年9月，与谢园主演叶大鹰执导的电视剧《无名的功勋》；2000年，参演电视剧《南国梦》
2005年，在杜淳主演电视剧《大河颂》中出演孝庄皇太后一角；2007年，参演杨幂、刘德凯、陈思成主演的古装历史电视剧《王昭君》。
2008年，在电影《五颗子弹》中，丛珊首次担任监制；3月，作为中国电影代表团成员参加第二届法国开普电影节。
2009年9月，在赵宝刚执导王珞丹、陆毅主演电视剧《我的青春谁做主》中，饰演钱小样的妈妈。
2010年11月，与高峰、夏雨主演的电视剧《军旗飘扬》播出，丛珊饰演马部长妻子；2012年，参演以神秘的三星堆、金沙文明和古蜀历史为背景古装电视剧《金沙》。
2013年8月，参演陆毅、秦海璐主演的电视剧《假如生活欺骗了你》。
