丹麦电影导演，生于奥尔堡。1947年起任纪录片剪辑师、编剧和导演，60年代成为丹麦著名导演之一，是丹麦新潮流的代表，著名的纪录片是以“真实电影”这一流派风格拍摄的《林姆弗尔德》、《老人》等影片。1962年，卡尔森拍摄了第一部故事片《抉择》（又译《迪莱玛》），这是他在南非调查种族歧视秘密拍摄的半纪录性艺术片，本片纪录了一个英国人的经历：他来到南非，成了少数白人压迫黑人的政策的见证人。1963年，他导演了以抵抗运动为主题的影片《我们怎么了？》。此后，卡尔森的影片着重反映社会问题和剖析人的心理状态。1966年，他根据克努特?汉姆生同名小说改编拍摄的影片《饥饿》，以着重刻画心理的室内剧的手法描写资本主义社会作家的命运，体力和精神上的崩溃。这是卡尔森的一部杰作，获得了广泛的赞誉。其后，他又拍摄了反映青少年问题的《你害怕了吗》，片中对两代人的冲突进行了深刻的分析。1978年，拍摄了表现30年代经济危机时期失业者的影片《什么人在笑》，其出色的导演天赋在这几部影片中表现的淋漓尽致。