1920年入苏联国立第一电影学校学习。1922年，转入库里肖夫的“实验工作室”，进行了大量的电影实验。普多夫金在从事电影导演创作之前，曾当过演员、做过场记、搭过布景、写过剧本和进行过胶片剪辑的工作，是一个比较全面的艺术家。20年代，他在进行电影创作曲同时，还和爱森斯坦一道创立了蒙太奇电影理论。普多夫金在这一时期发表了重要的电影理论著作《电影导演和电影素材》，《论电影编剧、导演和演员》以及《电影剧本》等，对于当时的电影美学发展bdA作出了显著贡献。  　　此后的两部影片《圣彼得堡的末日》1927和《成吉思汗的后代》（1929，在国外放映时片名为《亚洲风暴》），都继续发展了普多夫金在《母亲》一片中所找到的那些美学原则。这两部影片是苏联20年代电影的杰出之作。这几部作品奠定了普多夫金的导演风格和在世界影坛上的地位。　　　　1932年，他拍了有声片《普通事件》（又名《生活得很好》），并不成功，而他在《逃兵》1933这部影片中，却实现了声画对位。　　　这以后，他拍摄了一系列历史题材的影片，如《米宁和波札尔斯基》1939、《苏沃洛夫大元帅》1941、《海军上将纳希莫夫》1947等。在这些影片里，他调动一切手段来创造鲜明的人物性格。在1947年的威尼斯国际电影节上，《海军上将纳希莫夫》一片中的演员吉基、克尼亚杰夫等都得了表演奖。该片还在1947年的洛迦诺国际电影节上得了摄影奖。他的最后一部作品是根据长篇小说《收获》改编的《瓦西里?鲍尔特尼科夫的归来》1953。 　　　普多夫金除导演工作外，一生中从未中断过表演的工作。他在《母亲》中扮演的那个宪兵军官，窄肩驼背，冷酷无情。其后他在《活尸》（1929）、《俄罗斯人》（1943）以及最后在《伊凡雷帝》中扮演的傻子等角色，都不仅具有突出的外部特征，并具有深刻的内在力量。