舞台剧演员出身的保罗曾主演多部电影，由于他演过多部莎士比亚名著舞台剧，故他主演的多部电影如《战神亨利五世》等都是改编自莎翁名著。近年保罗甚少在幕前演出，其中1994年由导演罗伯特·雷德福拍摄的《幕后谎言》及1996年与奥斯卡影帝丹尼尔·戴-刘易斯合演的《激情年代》令人留下深刻印象，而他更凭《激情年代》荣获有英国奥斯卡之称的“英国影视艺术文化学院颁奖礼BAFTA”最佳男配角。还凭电影《良相佐国》夺得奥斯卡金像奖最佳男主角。2008年3月19日因白血病逝世，享年八十六岁。