1968出生的非裔美国人，童星加里·科尔曼在以色列耶路撒冷长大，他的父亲是一位制药厂的工人，母亲是一位护士。加里从小患有肾脏疾病，每周必须进行透析治疗，五岁之前已经接受过三次大型手术。由于疾病的影响，加里无法长到正常人的身高，然而在早期矮小的身形恰恰对他的事业产生了很大的帮助，即使到了九岁，他还可以及出演一位看起来只有五岁左右、小大人谈吐的可爱男孩。1978年，三四十年代剧集《Little Rascals》计划被重拍时加里·科尔曼参加了试镜，尽管这一项目不久后流产，但ABC电视台时任主席的Fred Silverman对于加里的早熟的智慧留下了深刻的印象，在此后将剧集《Diffrent Strokes》中Arnold Jackson的角色特地留给了他。1978年夏天，科里和《Diffrent Strokes》跟随Fred Silverman来到了NBC电视台，逐渐成为一部人气超绝的热门喜剧，再加上加里·科尔曼在脱口秀节目中展现出的超越年龄的智慧和幽默谈吐，他迅速成为了家喻户晓的受欢迎童星。《Diffrent Strokes》播出一年之后，加里·科尔曼便有了自己的公司，拍摄了大银幕影片《On the Right Track》（1981）以及电视电影《Scouts Honor》和《The Kid With the Broken Halo》系列，后者还发展成为了一套周六早间卡通节目《The Gary Coleman Show》，由加里亲自配音。加里·科尔曼拥有者天性般的让人惊叹的幽默天赋，同时也是一位各个领域内学习能力都超强的智慧天才，这样的素质也让他很快对娱乐界产生了厌倦，而且随着年龄的增长，原先那个人见人爱的小大人已经不复存在，现在的他只是一个从某种程度上上来说带着残疾的成年人。1986年《Diffrent Strokes》落下帷幕之后，加里只在电视剧《227》中短暂出演过，适合他的角色已经变得十分稀少。然而他并没有从大众的视野中消失，和父母之间苦涩的赔偿诉讼让他依然保持着高度的曝光率。1984年的加里曾经是整个电视行业中身价最高的演员（每集7万美元），78至86年间的收入超过1800万美元，然而父母的投资不善却让他到头来一名不文。不过最终，科里只要求了75万美元的赔偿。