只有19岁的IrinaPantaeva从西伯利亚来到巴黎，她回忆当初到时装公司打工的过程，感觉当然绝不好受。当时，Irina连一句法语也不会讲,只会说些蹩脚的英语。每当接待员问她来做什么的时候，她只得结结巴巴的说:“我什么都会做……但是我想做模特儿、表演、拍时装照。”一边回答。一边扮着天桥的动作。

有次,接待员说要见过她的“书”(即工作记录图集)，但毫无实际模特儿经验的Irina，身上只有三张在西柏利亚工业城市乌兰乌德拍的相片，结果等了半小时，答案是“谢谢，你可以在这里做工。但也谢谢，我们不能让你做模特儿。”如此种种，Irina并没气馁,每天都为了生存而坚持打工，她每天带着巴黎市地图、时装设计和模特儿公司的地址沿街寻找。可是无论她走到哪儿，很多人都会用诧异的目光看着她，问她是哪儿来的，怎么来法国的。

有一天,一名俄罗斯模特儿对Irina说：“你知道问题在哪儿吗？你的脸实在太东方了，简直不可思议，你的脸平得就像吃饭用的碟子般，我看你只能在天桥下打打工,想当模特嘛———别再浪漫时间了。”

尖酸刻薄的语言,反而更坚定了Irina的信心。小小年纪的I-rina,想到了一个道理：“天桥和时装杂志,曾被金女碧眼女郎所垄断，现在许多黑人模特儿都已能登台露面，可是在时装舞台上亚洲女性却少得可怜，我想我可以打通这条路的。何况，我的签证还没到期，我要找遍巴黎所有的模特儿公司，踏遍巴黎的每一寸土地。我不能千里迢迢跑到这儿就是打打工的——却让自己的理想化为泡影。我暗自发誓一定要参加至少一场时装表演。”“不过,当时有人告诉我现在流行‘邋遢’,即纹身、头发蓬松、穿着短裤和满是窟窿的衣服。”Irina说:“他们说我太优雅娴淑、太有女人味了,不符合‘邋遢’的要求。我真想告诉他们我在农村中帮爷爷捆草的日子,或是在寒冷的冬天蹲在地板上切萝卜、连手都磨到出血的打工经历。”

经过几星期的不懈努力，I-rina终于有收获,在一家小公司签了一份合同。同一天晚上，Irina还被邀请与公司老板和几位客人一同出席宴会。公司派了一辆车来接她，又叫Irina坐在宴会中最大的餐桌之前，使她有点飘飘然。及至宴会结束,Irina才恍然大悟。公司一职员把她介绍给一个男士，吻过Irina手后，他说：“见到你这位来自俄罗斯的打工妹我非常高兴，今晚你表现很出色，或许我俩可以进一步加深了解。我非常乐意我们找一个安静点的地方谈谈心。”

Irina很气愤，说他们找错了，但公司职员竟不屑地对她说：“别假正经了。”Irina非常气愤，扪心自问：为何不想想，为什么别人要邀请自己和一班富有人家一起吃饭，为自己付饭钱、酒钱和车钱呢?

又过了一段日子，Irina终于找到另一家公司,有机会参加秋季的时装展。当她排队等着被分派时装表演的角色时，排在她身后的模特儿说派完角色便会去Chanel。Irina极想去，对她说：“我们一起去吧,我本来与他们有个约会，但我不见了地址。”

在Chanel，接待员手拿了一串当天预约人的名单，当接待员在上找不到Irina的名字时，Irina以肯定的语气对她说：“恐怕你弄错了吧。”Irina决定要蒙骗她,装成一个有名气的、忙碌的、高傲的时装模特儿的样子,把手叉在后腰上，耸耸肩，接着又摇摇头说：“不要紧,也许约的是别的日子，但我已经来了，我可没时间在这儿争论这个，我还有其他约会呢。”这一招果然有效，Irina终被接见。Irina还记得，看她影集(当时，Irina终于有自己的影集了)的先是一个瘦脸庞、头发梳成髻的女人，接着便是一个穿制服的男人。过了两关后，Irina被带到一个大房间，里面挂满了服装和配饰，他们选了一件黑色无袖连身裙给Irina试穿。当她换上这套服装出来时，一名男子大声叫道:“了不起！看她的脸蛋儿，她在哪儿表演的？她从哪儿来的？”

这一刻很难忘，Irina很想永远留住这刻狂喜，让自己一遍遍把它重温。那男人拉起Irina的手说:“跟我来吧，Lagerfeld先生今天在这儿，他一定想立即见你。”

设计师KarlLagerfeld的房间，坐了一群人，他们见到Irina，便赞个不停，他们决定要Irina试更多的衣服，而这个试衫的经历，更叫Irina毕生难忘。

Irina说：“我试穿了KarlLagerfeld的各种服装，而每次都赢来一片赞美。连系鞋带扣钮扣都不用自己去做。小时候我幻想过成为一名公主，现在真有那种做了公主的感觉。”

其后的故事大家都知道了，Irina成功了，她终有机会为各大时装品牌表演。她想：“即使以后不再有人请我做时装表演，我也心满意足了。就算有一天韶华逝去，我会摇着一只小船在贝加匀湖上飘浮荡漾。我会告诉我的儿孙们关于一个俄罗斯少女在巴黎打工和Chanel的成名故事。”