1914年10月27日出生在福建省长汀县张屋铺（即今宣成乡）下畲村的一个贫苦农民家庭。

1920年上学，在村里念私塾。

1923年从私塾转到上杭县回龙圩教会小学，后来转入长汀县第一小学，毕业后考进长汀省立第七中学。

1928年加入中国共产主义青年团。

杨成武同志1928年参加革命，身经百战，是我军的著名将领。革命战争年代，他智勇双全，能征善战，功勋卓著。建国以后，他长期担任我军高级领导职务，历任副总参谋长、常务副总参谋长、第一副总参谋长、国防委员会委员、军委办公会议成员、军委副秘书长、代总参谋长、军委常委等职，为推进人民军队的革命化、现代化、正规化建设，为保卫我国领土、领空、领海安全，为加强总参谋部的建设，作出了重要贡献。