詹姆斯是海地和圣文森特后裔，从新泽西州利文斯顿高中毕业。从小便担任教会和学校演出，并被提名为在新星奖。后来在纽约大学的Tisch学校学艺术。　　詹姆斯的百老汇处女是在《汤姆·索亚历险记》中扮演奥蒂莉。后多次在百老汇舞台上演出各种剧目，2011年凭借百老汇音乐剧《摩门经》获得了托尼奖最佳特色女演员奖。