玛尼沙·柯伊拉拉(ManishaKoirala)出生在尼泊尔加德满都政绩卓越的柯伊拉腊家庭。他的祖父比什维什瓦尔·普拉萨德·柯伊拉腊(BishweshwarPrasadKoirala)在50年代末60年代初期时任尼泊尔首相。而且她已故两个伟大的叔叔——吉里贾·普拉萨德·柯伊拉腊(GirijaPrasadKoirala)和马特里卡·普拉萨德·柯伊拉腊(MatrikaPrasadKoirala)也曾任尼泊尔首相。她曾在瓦伦纳西的VasantKanyaMahavidhyalaya(VKM)读书，学至十级。她读书期间一直住在瓦伦纳西的祖母家里，直到她拿到了十级标准合格证书。而后，她转到新德里DhaulaKuan军队公立学校(APS)。她的志向是成为一名医生，但是一次模特工作开辟了她通向宝莱坞之路。

她的弟弟希得哈斯·柯伊拉腊(SiddharthKoirala)也是一个演员，他们曾在电影《艾乃哇尔》中合作过。

2004年，她回到纽约并拿到了电影制作文凭。至此，她成为了独立纪录片制作社会团队中的一员。

玛尼沙·柯伊拉拉(ManishaKoirala)的第一部电影《下次见》(《我们会再次相见》)，是一部上映于1989年初的尼泊尔电影。她参演的第一部印地语电影是萨伯哈什·哥亥(SubhashGhai)1991年的影片《商人》。这部影片对她而言是个不错的开始，因为该片在当年引起巨大的轰动。

1992年-1993年期间，她都在出演一些不成功的电影。直到1994年维德胡·维诺德·乔普拉(VidhuVinodChopra)执导的爱情传奇影片《1942:一个爱情故事》和1995年曼尼·拉特纳姆(ManiRatnam)执导的泰米尔语影片《孟买之恋》的发布。她在后者的表演尤为令人赞赏，并让她赢得了印度电影观众奖-最佳表演奖。之后她还出演了许多商业电影，比如：1995年曼苏尔·汗(MansoorKhan)执导的影片《激情代价》，她在片中与阿米尔·汗(AamirKhan)合作。她饰演Kiran，一个被丈夫忽视的妻子。她后来为了展示自己的歌唱天赋，离开了丈夫和他们的孩子，随后成为一个当红明星。玛尼沙因主演该片获得了印度电影观众奖-最佳女主角的提名。

1996年对玛尼沙来说是相当成功的一年。她在电影《AgniSakshi》中的表演受到社会各界积极好评。她在剧中饰演一个不断被她患有精神病的丈夫殴打，不得不经常逃跑的憔悴妻子。她的丈夫由娜娜·帕特卡(NanaPatekar)饰演。电影成为印度当年最强票房影片之一。同年的晚些时候，她出演了桑杰·里拉·布汗萨里(SanjayLeelaBhansali)导演的处女作《寂静之音》。她扮演的角色是一个对自己的聋哑父母充满爱心的女儿Annie。她的表演备受赞誉，并为她赢得了第二个印度电影观众奖-最佳表演奖，以及星荧幕奖-最佳女主角。第4频道的一个评论人写道：“柯伊拉拉……全方位展示了她的演技能力，她并没有一而再地在传统电影进行不得不重复的表演。有一个场景，她穿过门过他的父亲大喊、尖叫，并使用到了手语，尽管她清楚地知道不能听见和看见她，真的极有张力。”

隔此一年的1997年，她出演卡卓尔(Kajol)与波比·戴尔(BobbyDeol)主演的惊悚电影《隐藏的真相》。该片再次成为当年的大赢家之一。1998年她再次合作导演曼尼·拉特纳姆(ManiRatnam)，并出演了他的获奖影片《我心深处》(《发自内心》)，男主角是沙鲁克·汗。她饰演的角色获得类似好评，并让她赢得包括印度电影观众奖-最佳最佳女主角在内的几个提名奖。虽然影片在印度上映后票房不佳，但在国外获得巨大票房收益。

成功伴随着玛尼沙，她继续出演着一些成功的批判性的和商业性的电影。1999年，她出演了一部比较成功的影片《KachcheDhaage》，但最值得注意的是同年IndraKumar执导的作品《终成眷属》(《曼恩》)。该片是当年五大卖座影片之一，由六个不同版本的小故事组成，玛尼沙在片中饰演一个交通事故受害者，她在片中的表现为她赢得了热烈好评。电影评论人M.AliIkram提及她的表演：“IndraKumar决定由玛尼沙参演，等于是制造了一个完美的演员阵容，她确实没有让他和观众失望。观看玛尼沙·柯伊拉拉(ManishaKoirala)与阿米尔·汗(AamirKhan)的对手戏相当有趣，仿若完美而奇妙的化学反应。在电影的高潮，明星们的表现成为宝莱坞历史上的典范，看到这里定会泪落如柱。”

2001年，她与杰奇·史洛夫(JackieShroff)搭档出演电影《Grahan》。她在片中刻画出一个被奸污的受害者追寻法律公正并得到了重视的人物形象，但该片在商业上蒙受重大失败。她随后参演了拉库玛·桑多师(RajkumarSantoshi)导演的电影《羞耻》，影片拥有强大的演员阵容，包括瑞卡(Rekha)、亚尼·卡普尔(AnilKapoor)、玛德胡瑞·迪克西特(MadhuriDixit)。这部影片受到评论家们的积极看待，柯伊拉拉的表现尤其令人称赞。

2002年，她出演了拉姆·戈帕尔·维马(RamGopalVerma)执导的电影《搭档》，与阿贾耶·德乌干(AjayDevgan)演对手戏。这部电影成功的关键在于玛尼沙在片中的表演，这也为她赢得了第三个印度电影观众奖-最佳女主角。影评人阿洛克·库马尔(AlokKumar)评价她的表演：“玛尼沙·柯伊拉拉(ManishaKoirala)以她扎实的演技诠释出这一卓越角色的情感满溢，她再一次证明了充满张力与灵性的优秀演技。她将自己融入每一个场景，在展现情感戏的场景中，她表现出了惊人的自信与成熟。她的新造型很适合她。这是一个真正会演戏的女孩。”经过了许多成功的年月，从2003年起她开始接一些小成本电影，但其中有不少具有挑战性的角色。2003年，她开始涉足女强人方面的电影，比如：《逃出塔利班》。这部影片让她赢得了孟加拉电影新闻记者协会奖-最佳女主角。随后，她主演了电影《市场》，影片讲述了一个年轻的妓女一生的故事。这部影片得到不错的票房收益。

2004年，拿到了电影制作文凭的她，制作了小成本恶搞喜剧《PaisaVasool》，她与苏丝米塔·森(SushmitaSen)共同出演该片。这也许是印度电影历史上第一部没有男主角，也没有爱情故事的言情片。

总而言之，玛尼沙主演过六部大制作的成功的泰米尔语电影：1994年《孟买之恋》，联合主演阿凡德·斯瓦米(ArvindSwamy)；1995年《印度人》，联合主演卡马尔·哈山(KamalHassan)；1999年《Mudhalvan》，联合主演阿俊(Arjun)；2001年《Aalavandhan》，联合主演卡马尔·哈山(KamalHassan)；2002年《Baba》，联合主演拉吉尼坎塔(Rajnikanth)；2005年《MumbaiExpress》联合主演卡马尔·哈山(KamalHassan)。

从那以后，她参演了各种不成功的电影，其中的一些还是广受批评的。比如2005年历史史诗剧《泰姬陵：永恒的爱情故事》、惊悚片《Tum-ADangerousObsession》，以及2006年恐怖片《Anjaane-TheUnknown》。

她在2007年唯一的一部作品即是《艾乃哇尔》，她与她的弟弟希得哈斯·柯伊拉腊(SiddharthKoirala)一同在片中担任配角。

2008年，她携着她的复出影片回来了，这是继2005年《MumbaiExpress》之后她的第一个女主角戏份，男主角是伊尔凡·汗(IrrfanKhan)。虽然影片在上映前，媒体将她的复出形容为“骇人听闻”，并且电影遭受惨淡的市场效益，但她在片中扮演的角色Tulsi，一个年纪轻轻就被诊断出患有血癌的家庭主妇，深受好评。印度FM的TaranAdarsh这样写到：“玛尼沙·柯伊拉拉(ManishaKoirala)全身心投入到表现中，向观众极好地展示出这个角色的姿态。”她随后出演的影片是《Sirf》，影片讲述了四对来自不同阶层的都市夫妻各自不同的生活方式。电影上映时没有任何通告与宣传，除了这是部公认的失败之作以外，影片还需要面对极低的头期票房，以及极差的市场反响，以至于不得不还在上映期就直接砍掉。她的第一部孟加拉语电影是日普帕诺·高仕(RituparnoGhosh)导演的影片《Khela》，跟拖了很久才与观众见面的印地语电影《爱人》同期上映。

2009年12月，她担任迪拜国际电影节第五版评审团成员。

2010年，她制作了一个名叫《Shyamaprasad'sElektra》的马拉雅拉姆语电影，这是一部以索福克勒斯所著的古希腊悲剧《艾丽卡》为蓝本的感性心理剧。她本人也在片中饰演了主要反派角色，那是一个被她的恋父情结所困，与她的母亲竞争她父亲的爱惜的女儿。同年后期，她出演了ParthoGhosh执导的影片《EkSecond...JoZindagiBadalDe?》，她还出演了她祖国的尼泊尔语电影《Dharmaa》，这是她间隔处女作22年之后回归尼泊尔电影。

2011年，她出演了一部已有五年未接的泰米尔语电影《Mappillai》。这是一部翻拍1989年同名电影的影片。她在片中重演了最初由已故的Srividya扮演的角色。随后，她出演了导演Onir广受赞颂的史诗电影《IAm》，与玖熹·查瓦拉(JuhiChawla)一同主演。她即将上映的作品还有DeeptiNaval的导演处女作《DoPaiseKiDhoop,CharAaneKiBarish》，以及RohitKaushik执导的《BadalteChehere》。

2010年6月19日，玛尼沙·柯伊拉拉(ManishaKoirala)嫁给SamratDahal，两人在加德满都举行了传统的婚礼仪式，而后夫妻俩到芬兰度蜜月。他们是通过在线社交网站Facebook相识的。据报道，玛尼沙曾于2001年与澳大利亚贸易委员会驻尼泊尔大使CrispinConroy坠入爱河，但他们之后分手了。也有消息称她曾与美国演说家、作家ChristopherDorris约会，但他们很快结束了关系。

1999年9月，玛尼沙·柯伊拉拉(ManishaKoirala)被任命为联合国人口基金亲善大使。她积极参加社会工作，尤其是对改善妇女的权益、防止对妇女的暴力行为、防止尼泊尔女孩被贩卖的组织工作。