奥马尔·沙里夫（本名MichelShalhoub）出生于埃及的一个黎巴嫩希腊天主教家庭，而他自己最后皈依了伊斯兰教。

在学校期间，沙里夫就表现出超出常人的语言天赋，这也为他日后的出色表演奠定了基础。

1962年，沙里夫靠出演大卫·里恩的《阿拉伯的劳伦斯》闯入国际舞台，沙里夫饰演阿里王子，搭档彼德·奥图，他凭借该片获得奥斯卡男配角提名。

但他在阿拉伯世界成名，是1954年尤瑟夫·夏因执导，他与Hamama主演的电影《山谷里的战斗》，这对恋人在迷人的开罗定情，此时埃及电影产业蓬勃发展，紧随好莱坞和宝莱坞。

1965年他出演大卫·里恩的《日瓦戈医生》，巩固了自己在影坛的地位。阿拉伯的炙热沙漠遇到俄罗斯的北国风光，沙里夫搭档朱莉·克里斯蒂，完成了前所未有的表演：打破种族的界限，让角色成为一个真正的全球性的浪漫男主角。该片也荣获第38届奥斯卡奖十项提名，并最终获得五项大奖。

奥斯卡金像奖

• 1963第35届奥斯卡金像奖最佳男配角奖阿拉伯的劳伦斯（提名）

威尼斯国际电影节

• 2003第60届威尼斯国际电影节终身成就金狮奖（获奖）
• 2003第60届威尼斯国际电影节观众奖-最佳男演员奖伊卜拉希姆先生和古兰经的花（获奖）

美国电影电视金球奖

• 1966第23届美国电影电视金球奖电影类-剧情类最佳男主角奖日瓦戈医生（获奖）
• 1963第20届美国电影电视金球奖电影类-最佳男配角奖阿拉伯的劳伦斯（获奖）
• 1963第20届美国电影电视金球奖电影类-最佳男新人奖阿拉伯的劳伦斯（获奖）

法国电影凯撒奖

• 2004第29届法国电影凯撒奖最佳男演员奖伊卜拉希姆先生和古兰经的花（获奖）

奥马尔·沙里夫是阿拉伯世界最具代表性的电影明星。（时光网评）

奥玛·沙里夫是一位温文尔雅的学院派偶像，在天鹅绒衬里的映衬下，他有着一双淘气又闪亮的眼睛，他也造就了历史上第一个中东性符号，并且赢得了众人的心。沙里夫天生具有温文尔雅的贵族气息，不管在宫殿还是赌场，伦敦的绅士俱乐部还是烟熏火燎的巴黎爵士酒吧，又或是电影节，他总是能衣冠楚楚地走过来。（《好莱坞报道》）