谢尔盖·科尔塔科夫出生于阿尔泰地区的巴尔瑙尔市，家中没有人从事电影和戏剧相关的工作，但谢尔盖从很小的时候起就开始表现出表演的天性，编排家庭戏剧。毕业后，谢尔盖进入马雅可夫斯基剧院工作，后转入斯坦尼斯拉夫斯基剧院，五年后成为莫斯科艺术剧院的著名演员。曾参演《亚瑟王宫廷的康涅狄格州的美国佬》、《卡拉马佐夫兄弟》等剧。