动员生涯司职前卫，曾效力于广岛三箭、京都不死鸟、仙台七夕等俱乐部，曾代表日本国家队出场35次，进1球，参加过1995年的联合会杯。2003赛季后退役，转为教练后，森保一曾执教日本U19青年队在亚洲青年锦标赛上带队获得过亚军。2011日本J赛季结束后执掌广岛三箭俱乐部帅印。在2012年、2013年和2015年夺得三届J1联赛冠军，他也获得了2015年日本最佳主教练等荣誉。然而2017赛季，广岛三箭因为主力出走，深陷保级泥潭。2017年7月4日，广岛三箭俱乐部发布正式通告：球队主教练森保一辞职。2018年7月26日，日本足协宣布森保一正式担任国家队主帅，并兼任日本国奥队主帅