张亚东的母亲是晋剧演员，他从小耳濡目染，8岁学大提琴，13岁起在歌舞团学习编曲、管弦乐，练就一身弹琴、打鼓的本领，22岁时前往北京发展个人音乐事业。

1996年，第一次成功监制王菲的整张原创国语专辑《浮躁》，其中有窦唯、林夕和黄伟文的合作，让专辑《浮躁》完成了根源摇滚与英式摇滚的结合与蜕变。专辑对于中文流行歌曲既定模式的颠覆，对专辑整体概念的坚持使意义明显。

1998年，签约香港唱片公司并推出首张个人音乐专辑《YaTung》，引起广泛关注。

1999年，和张浅潜组成Z2组合，签约摩登天空，之后自然解散。

2000年，签约普涞文化有限公司，同年10月参加北京工人体育场举办的《反盗维权大型演唱会》。2001年，为张扬指导电影《昨天》配乐。

2002年，为电影《蓝宇》、《开往春天的地铁》配乐。2003年1月参加NHK，10月11日赴北京展览馆剧场演出，12月31日在九霄俱乐部演出。

2004年，1月1日在上海新天地ARK现场演出。同年其个人独立音乐厂牌东乐影音和太合麦田达成合作关系，本人出任太合麦田文化传播有限公司的音乐总监。

2007年11月，其个人独立音乐厂牌“东乐影音”与环球唱片结为战略合作伙伴。

2008年，其个人音乐工作室签约于星光国际传媒集团，9月27日成立星光国际张亚东工作室。同年12月22日，北京个人音乐作品音乐会，表演嘉宾有李宇春、田原、龙宽、朴树。

2009年，4月出任湖南卫视音乐擂台节目《节节高声》评委，6月担任上海东方卫视真人秀节目《加油！东方天使》评委，7月中旬担任浙江卫视真人秀节目《盖世群音》评委，8月受邀担任香港佛教文化产业--佛教音乐委员会委员（演唱委员组）。

2010年，9月凭借专辑《潜流》获华语金曲奖2010最佳电子艺人。12月21日获得2010BQ红人榜年度音乐制作人。

2011年，1月8日获得中国影响2010时尚盛典最美年度音乐制作人奖。4月11日在东莞玉兰剧院举行的第11届音乐风云榜年度盛典上获得港台最佳制作人。4月14日，在北京举行《男人装》杂志主办的2010年度“真男人”颁奖典礼上获得2010年度音乐人物奖。4月24日，在2010年度MusicRadio音乐之声Top排行榜颁奖晚会中获内港年度最佳制作人。7月中旬到9月期间担任浙江卫视选秀节目《非同凡响》评委。

2012年，2月至12年7月担任全球音乐真人秀节目《RockTheWeb!网罗新声代》国内评委，11月18日担任《我要上春晚直通春晚》节目特别节目评委。