鞭炮声声辞旧岁，又到一年团聚时！本片通过描绘在一个小县城中，在外工作上学的儿女回到家中过春节，和父母、爷爷度过一个充满欢乐的寒假的故事，表达了中国人对家的重视和渴望，传达了团圆对于中国人的重要意义。

退伍老兵哑叔因捡回弃婴致使妻子别他而去，靠拾破烂，哑叔既当爸又做妈含辛茹苦将取名阿美的弃婴养大成人。因为哑叔常在耳边吹奏美妙的乐曲，阿美自小就对音乐有特别的理解。高中毕业后，阿美去了某餐厅当歌手，有缘结识作曲家时君迈后，她的演唱技艺有了较大提高，被娱乐公司老板余广泰盯上。为了改善哑叔的生活，阿美在余广泰的引诱下签署赴东南亚演出的合约，不想被其当作摇钱树受到控制，在哑叔重病在床之际也无法抽身探望，只能在舞台上把思念愧疚之情化为歌声遥寄。

退伍老兵老莫仿其老友常若松讨老婆的方法，用半生积蓄买来年轻貌美的高山族姑娘玉梅作老婆。玉梅表面看来对老莫并无感情，其实打算同老莫好好过日子。眼见常若松婚后的凄惨景象，加上正值壮年的瓦斯工人金树常来帮玉梅的忙，两人在外人眼里正是般配的一对，老莫对自己花钱买来的家庭生活产生怀疑，而想起自己被白白牺牲掉的青春岁月，善良的他不忍再耽搁玉梅，有心成全她与金树，留下一笔钱离家出走，却不知在玉梅心中，自己正是其一辈子的依靠。