影片的主人公米卡是个13岁的性格叛逆的姑娘，她被送到了乡下的姥姥家过暑假。通过和奥斯温的相处，米卡找到了人生的追求，变成了一个自信的女孩。

在一所德国小镇的中学校园里，一位历史老师在讲解独裁统治的课上提出了一个问题：独裁统治在当代社会还有没有可能发生，学生们对此都嗤之以鼻。接下来，这位老师和他们班上的学生们做了一个模拟独裁政治的实验，他给这个班级组织取名叫“浪潮”，引导学生们设立统一的口号、一致的打招呼方式，穿同款的服装。