九十年代初期，随着改革开放深入，信息产业发展掀开新的一页。燕京大学计算机研究所的两个愣头青裴庆华与萧闯从偷做汉卡入行，被主任谭启章选中，跻身电脑销售的大潮。以二人为首的众研究员瞅准时机，搭上政策春风，从代理国外电脑做起，向自主研发过渡，从草根蜕变成一代商业奇才的故事，同时记载了20世纪末中国快速发展的那段历史。

刘达、林一木、符号是高中三人组死党,随着高考的结束, 平静的生活开始有了不同。高考分数公布的当天,刘达偷了老爸的车和林一木四处寻找落跑的符号,偶遇烧烤摊老炮, 开启了各自的青春启蒙, 誓要让自己的20岁闪耀人群。日子就这样过去,三人就这么走过了20岁,纵然人生和计划完全相反,甚至乱七八糟,可是又滋生出新的生活养料,鼓舞他们走向更远的人生。

2012年夏天，发生了两件大事：一件是旅行者号航天器飞出太阳系；另一件是，东湖大学外语学院整体搬进新校区。薛桐因为离家远了，而第一次迎来住校生活。可就在她满怀期待搬进新宿舍，交往新室友的时候，由于上学期末马哲考试的“作弊风波”而使薛桐陷入舆论的漩涡。班主任陈廷相信薛桐是被冤枉的，就没把她的名字上报，可当时的监考老师慕承和——东大物理系博士，却坚称自己抓了现行，认为薛桐逃避惩罚是被特殊照顾。这下可触动了薛桐最敏感的神经。原来，薛桐的父亲在几年前因为“见义勇为”牺牲了，她也从此被贴上了“英雄儿女”的标签，并且

1997年的方圆市，正在读小学三年级的时光在爷爷的杂物间里翻出了一个旧棋盘，恰逢此时出现了百年一遇的天体现象，超新星爆发，将来自南梁的棋神褚嬴通过棋盘带到了时光的身边。所有人都看不见褚嬴，除了时光。褚嬴为了寻找“神之一手”，和时光达成合作关系，借助时光的手来下棋。两人在黑白问道棋馆遇见了同样年纪的“围棋神童”俞亮，并赢下了这一局。褚嬴感慨俞亮小小年纪，但实力不凡，而俞亮只得知时光是第一次下棋，大为震惊。时光也因此开启了自己和围棋一生的羁绊。

因为一场非典，17岁的耿耿踩着狗屎运考上了全省第一的振华中学，误入学霸堆里的学渣耿耿对此充满了恐慌。报到第一天，耿耿因为一个“意外”和学霸余淮结下梁子，并且发现两人竟然都在五班，还是同桌。回到家，耿耿得知离婚多年的爸爸要再婚了，这对耿耿无疑又是更大的一个打击。带着失落、沮丧的心情，耿耿开始了在振华的第一课——军训。各种魔鬼训练，智商碾压，这第一课就让耿耿差点崩溃……

曾经大学的风云人物，特例独行的赵晓棠，在校期间一直追求者不断。赵晓棠自己也非常出色，成绩优秀，申请了国外院校。在与慕海复合后，赵晓棠一心一意帮助慕海创业，放弃了出国深造。然而，两人结婚多年，彼此的矛盾越发明显。曾经独立自强的赵晓棠，在家庭生活中渐渐找不见自己的价值，慕海忙于事业，对赵晓棠和孩子也越发缺乏关心。一位好友邀请赵晓棠再次出山，帮助拍一组婚纱写真，却因此应发了她和慕海更大的争执。在家庭与工作双重压力下，慕海也一度迷失自己。经历了慕海的受伤与康复后，赵晓棠更清醒的认识了自己和慕海，做出了勇敢的选择。

大四，白霖来到了东湖大学的青山学院实习，这里，她认识了新的朋友张丽丽，曾经的学生会主席李佳航再次进入白霖的生活。因为自卑，白霖一直不敢面对李佳航对自己的感情，想要在实习中做出好成绩的，又在关键时刻被张丽丽坑了。经过反思与沉淀后，白霖认真完成学业，踏踏实实的求职工作，就在这时，她和李佳航又重逢了。宋琪琪应为个人问题休息一年，继续勤工俭学的宋琪琪，要面对与曾经爱慕的肖正一起工作，同时还有爱慕者叶飞一直在追求。通过现实与内心的较量，宋琪琪终于看清自己所爱的是什么，并坚定的走下去。

慕承和与薛桐曾经是大学校园里，让人羡慕的一对眷侣。然而，当慕承和陷入事业的瓶颈是，曾经的心理阴影让他的焦虑和偏执无限放大，伤害了薛桐的心。慕承和出国工作学习一段时间回来，两人再见面似乎少了一份亲昵，多了一些尴尬。而此时，薛桐身边还有一个追求者刘启，看起来，阳光充满活力的刘启似乎更适合薛桐。准备离开时，慕承和想起了当年两人一起种出玫瑰的诺言。最后这一份执着打动了薛桐，薛桐愿意敞开心扉，再一次尝试重新认识慕承和。两人来到俄国，慕承和给他讲述了自己留学的经历以及伤心的过去。在薛桐帮助下，慕承和终于放下过去，两人

2021年，总编辑谢乔对拖稿作者陆倩冉下达最后通牒。陆倩冉表示需知道香港回归之夜天安门广场表演的细节，希望作为亲历者的谢乔帮忙回忆。谢乔翻出了一盘写着“乔乔最辉煌时刻”的录像带。录像带记录了香港回归之夜，一群青涩的少男少女在天安门广场前舞蹈的场景。谢乔忍俊不禁，一段有关时代的回忆徐徐展开。