该剧通过山西河曲县农民走西口开拓创业的艰辛故事，再现西口汉子们与天灾人祸的抗争，先辈们的生存意志与坚强拼搏的精神。

该剧以阜新人民发现煤矿、保卫煤矿为时代背景，讲述了建设新中国第一座现代化采煤工业基地的历史故事。