一部以近十年军队后勤改革作为大背景，以一个军人家庭作为故事载体，以感情作为内核的军事题材电视剧。故事从1988年军队实行新的军衔制展开，落笔于1999年国庆大阅兵。着力塑造跨世纪军人的崭新形象，反映离休老干部、下岗工人、军队知识分子普通平凡的生活；剧中既有金戈铁马的宏大气势，又有人间最美好的真情。既能焕发出理想主义的激情，又能反思军队改革的艰难。

民国初年，军阀混战。著名学者夏希尊受段祺瑞北洋政府的邀请，离开苏州前往北京出任教育部官员。一家四口逶迤来至大军阀张宗昌（刘金山 饰）统治的济南府，混乱之中夏的一双儿女寄萍（林妙可 饰）和子建被人贩子拐走。几番周折，两个孩子被善良的中年男子王大富买走。王和老婆（陈小艺 饰）是济南底层的普通老百姓，夫妻二人靠馍馍房辛苦度日。王用买粮食的钱换回两个孩子，惹得老婆怒火中烧，不过最终寄萍姐弟俩还是在王家安顿下来。转眼经年，为供弟弟上学，寄萍拜隔壁的殷诚茹（寇振海 饰）学习山东琴书，后转而学习京戏，最终成为名震一时的

西凉使者护送国宝紫金八宝夜光壶来大宋，中途在蓟州府被祝家庄栾廷玉一伙劫杀，眼看国宝就要落入贼手，人称天下第一捕快的杨雄取得国宝，并开始追查这件案子。周知府决定利用展出国宝的机会，引贼人出洞后，一网打尽。栾廷玉带着徒弟莲儿和祝龙等手下只好暂时退避朱记客栈以伺机抢回紫金八宝夜光壶。朱记客栈的小伙计时迁，是个深藏不露的侠盗，在当铺当掉老板的龙纹扳指时，无意间得知了紫金八宝夜光壶已流落蓟州府的消息。